新・ことば事情
６５０９「絶食と断食」
＜２００９年１1月２５日１９：４６に書きました＞
以前（たぶん２００６年秋）、用語懇談会で用字用語に関する質問が出ました。
「食事をたつ」
という場合の「たつ」は、「絶つ」か「断つ」か？という問題です。
私は、意味によって使い分けができると思ったのですが、実は、それは難しいと。
私なりに分類をしてみると、
＊「絶食」の範疇の中には「断食」が入る。
＊「絶食」は何らかの理由で食べることが出来ない、あるいは食べないこと。
＊「断食」は宗教上、あるいは願掛けなど、なんらかの理由で、自らの意志で食事を取らないこと。
だと思うのですが。
「千日回峰」を２００７年１０月達成のニュース。飲まず食わず眠らず、横にならず。これは、
「食事を断つ」
でしょう。
あ、そうか、『新聞用語集２００７年版』を見てみればいいんだ！（用語懇談会で質問が出たのは『２００７年版』を作っている最中でしたが）で、「たつ」のところの「断つ」と「絶つ」の違いは・・・
＊「断つ」＝（打ち切る、分断する、遮る）用例：きずなを断つ、公害を断つ、後続を断つ、国交を断つ、酒を断つ、雑念を断つ、食事を断つ（断食の場合）、退路を断たれる、断ち難い思い、断ち切る、茶断ち塩断ち、通信線を断たれる、電源を断つ、（電気・熱の）伝導を断つ、補給路を断つ
＊「絶つ」＝（絶える・絶やす、途中で切れる、やめる）用例：後を絶たない、跡を絶つ（消息）、命を絶つ、交際を絶つ、消息を絶つ、食事を絶つ（絶食の場合）、通信・連絡を絶つ
とありました。「食事を断つ」「食事を絶つ」、両方載っていますね。
『三省堂国語辞典』では、
＊「絶食」＝食事をしないこと
＊「断食」＝ある期間食事をとらないこと。
うーん、ビミョー。
２００９年１１月、千葉のイギリス人女性の死体遺棄容疑で逮捕された市橋容疑者が、
「逮捕から２週間にわたって水とお茶しか飲まず、食事を取らなかった」
ことに関して、
「絶食」
と表現した新聞と、
「断食」
と表現した新聞がありましたが、やはり「断食」は「宗教的な修行」のような感じがしま
した。
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ここまで書いてから、なんと８年が経ち、ほったらかしでしたが、読んでみたら、特に加
えることは、ありませんでした。