新・ことば事情
５５４５「午後８時４０分すぎ」
２０１４年８月２９日の読売テレビのお昼のニュースの中で、兵庫県内でひったくりが８件相次いだというニュースがありました。その中に、こんな「時刻表示が出て来て、違和感を覚えました。
「きのう午後８時４０分すぎ」
問題はこの「すぎ」です。これは「ごろ」とした方が良くないか？ということです。
「『すぎ』や『前』は『正時』にしか使えない」
と私は考えます。つまり、
「午後８時すぎ」「午後８時前」
というのは使えても、
「午後８時４０分すぎ」「午後８時４０分前」
というのは放送では使うべきではないと。
その理由ですが、「すぎ」に関して言うと、「午後８時４０分すぎ」という場合には、
（１）「午後８時・４０分すぎ」＝「午後８時４０分」
（２）「午後８時４０分・すぎ」＝「午後８時４１分とか４２分」
のように２種類の解釈ができることになり、正確性に欠けるからです。今回は明らかに（２）の意味で使っています。
そもそも「分単位の正確性が求められる」のでないのなら、「ごろ」としたほうが良いのではないか？と。
また「前」の場合は、より分かりやすく「午後８時１０分」を用いますが、「午後８時１０分前」という場合の解釈は、
（３）「午後８時・１０分前」＝「午後７時５０分」
（４）「午後８時１０分・前」＝「午後８時８分とか９分」
の２通りできます。社会一般では（３）が正しい使われ方です。
最近、若い人の間で（４）の使い方をする人がいますが、放送では避けるべきです。
そもそも、「○時○分」というのは「時刻」です。その「時刻」を表す場合、「○時」というのが「本体」であり「○分」というのは「補助単位」でしょう。
それと共に「時刻」における「○分」は、
「正時からの経過"時間"」
を示しています。「時刻表示」の中に「時間」が紛れ込んでいることが、話をややこしくしているのだと思います。たとえば、
「午後８時１０分すぎ」
という場合には、
「午後８時（＝時刻）を１０分（＝時間）すぎた"時刻"」
を指しているのです。これを（２）と同じのように「午後８時１０分・すぎ」と理解すると、
「午後８時１０分（＝時刻）を"何分（＝時間）すぎたか"が、わからない」
ことになってしまいます。
「○時○分＝時刻」は、「○時＝時刻（＝正時）」を「○分＝時間」過ぎたかを表すことで「○時○分」という「時刻」になるのです。
さらに言うと、「○時」という「正時」とともに「すぎ」を使っても良いのは、
「午後８時半すぎ」
のような「半」という「準正時」です。（アナログ時計盤では、「１２」の反対側にある「６」の位置ですね。）
しかし、同じ時刻を指す「午後８時３０分」に、
「午後８時３０分すぎ」
と「すぎ」を使っていいかというと悩みますが、「使わない」ほうが無難ですね。
うーん、ややこしいが、わかってくれましたか？