新・ことば事情
４８１５「予洗い」
台所用洗剤のコマーシャルで、
「予洗いなしで強力洗浄」
というコメントを耳にしました。この、
「予洗い（よあらい）」
というのは一般的な言葉なのでしょうか？私は初めて知りました。手元にある、
『精選版日本国語大辞典』『デジタル大辞泉』『広辞苑』『明鏡国語辞典』『新明解国語辞典』『三省堂国語辞典』『新潮現代国語辞典』『岩波国語辞典』『新選国語辞典』には、
「よあそび(夜遊び)」「よあらし（夜嵐）」「よあるき（夜歩き）」
は載っていても、「よあらい（予洗い）」は載っていませんでした。
ネット検索（Ｇｏｏｇｌｅ）では（8月20日）
「予洗い」＝8万2800件
も載っていました。その中の「Ｙａｈｏｏ知恵袋」によると、どうも、
「食洗機」
の説明などに書かれている言葉のようです。また、
「洗髪」
にも「予洗い」があるようです。
「予洗い・食洗機」 ＝1万3500件
「予洗い・洗髪」 ＝1万0900件
「予洗い・シャンプー」＝4万9400件
でした。また、「シャボン玉友の会」というサイトの「石けんＱ＆Ａ」には、「予洗い」の意味として、
「粉石けんを入れて洗濯する前に、水と洗濯機の機械的作用だけで洗うことを『予洗い』といいます。」
とありました。また「予洗」と書いて「よせん」と読むこともあるようです。Ｗｅｂ辞書の三省堂「大辞林」には、
「よせん（予洗）」＝「下洗（したあら）い」に同じ。
となっていました。「下洗い」を引くと、
「下洗い」＝本洗いの前にざっと洗い落とすこと。予洗。
とありました。「下洗い」は、
「『予洗（ヨセン）』の意の口語的表現。（新明解国語辞典）
「汚れのひどい洗濯物などを本洗いの前にざっと洗うこと。予洗（よせん）」（精選版日本国語大辞典）
などと載っていました。
ということは、そもそもは「漢語的表現」として
「予洗（よせん）」
という言葉があり、また口語的表現では、
「下洗い」
があったところに、最近「予洗」の「洗」を訓読みして、
「よあらい」
と言う人たちが出て来たのではないか？その証拠に、「予洗（よせん）」を載せている辞書はありますが、「予洗い」を載せている辞書は今のところ見当たりません。
言葉って、こんな使われ方・変わり方をするものなんですね。ワードウォッチングの醍醐味ですねえ。