新・ことば事情
３９１６「寒空のもと？した？」
ドキュメントのチーフ・プロデュサーＳ君から質問を受けました。
「ホームレスの人たちの生活に関しての原稿の読み方なんですが、『寒空の下』と書いて、『した』でしょうか？『もと』でしょうか？」
うーん、難しいなあ・・・「運動会」の場合は、
「青空の下（もと）」
だし、「日本国憲法」は
「法の下（もと）の平等」
音楽では、
「♪双頭の鷲の旗の下（もと）で」
（これは、もしかしたら「した」だったかも）
で、ともに「もと」と読むけど、この場合、
「寒空の下（もと）」
と読むと若干の違和感が。なぜ違和感が生じるか・・・考えてみました。
結論。
「もと」と読む場合は、その「下」の漢字の前にあるものの「庇護下」にあって、何らかの恩恵を受けている場合に使う。つまり、「青空＝好天」という恩恵に恵まれて「運動会」が無事に、中止にならずに開かれるし、「憲法」の護りによって「平等」が担保されるという恩恵がある。「双頭の鷲の旗」つまり、「軍旗」の下（もと）に「統率される」「グループとしての一体感」を形成するというプラス効果がある場合には、「下」と書いて「もと」と読む。そうでなく、単に物理的にポジションとして、「下」にある場合は普通に「した」と読むのではないか。
反対語で考えると、「した」の反対は「うえ（上）」ですが、「もと」の反対は「はし（端）」ではないか。そうすると「もと」は「元」であり（あとで、これは「許」であることがわかりましたが）、「中心」＝求心力があるように感じます。
そう考えると、ホームレスの人たちは「寒空」によって、なんら恩恵を受けていない、それどころか、「寒空」はホームレスの人たちにとってはマイナス要因として働いているので、この場合は「もと」とは読まずに、「した」と読むべきであろう。
こういう結論を出してＳ君に伝えました。
今までに、ここまで考えて読んでいたかと言うと・・・ここまでは考えていなかったね、実際。でも感覚的には、何となくそう感じていたように思います。
ここまで書いてから「もと（下・許）」を、辞書で引きました。
＊『広辞苑』②影響の及ぶ範囲。（例）「両親のもとで育つ」「一定の条件のもとで成立する」「警察の監視のもとにある」
＊『精選版日本国語大辞典』（三）その影響や支配を受ける範囲。（例）『青年』（1910－11）＜森鴎外＞「（略）鋭い一瞥の下（もと）に」：『自由と規律』（1949）＜池田潔＞「（略）如何なる制度のもとに運営されているのであろうか」
＊『デジタル大辞泉』③その規制や支配力の及ぶところ。（例）「厳しい規律のもとで生活する」「監視のもとにおかれる」
やはり「影響力「支配力」というのがポイントのようです。プラスかマイナスかは関係ないかな。それと同時に、『デジタル大辞泉』には、「もと」の1番目の意味として、
①「物の下の部分。またそのあたり。した。（例）「旗のもとに集まる」「桜のもとに花見の宴を設ける」
とあるほか、
②そのひとのところ。そば。（例）「親のもとを離れる」
とあります。この①の「旗のもとに集まる」は単に「した」ではなく「理念を同じくする人の方に」という意味合いを持っていると私は思いますね。それと②の「もと」は、単に「そば」ということでなくて 「影響力」「支配力」も関係していると思うけどな。どうなんでしょうか。
なかなか、奥が深いですね、「した」と「もと」。