新・ことば事情
５９９７「１２光分」
５か月ぶりに映画館で映画を見ました。リドリー・スコット監督の、火星でのサバイバルを描いた映画『オデッセイ』（原題『The Marthan』＝「火星人」）。リドリー・スコット監督と言うと、『エイリアン』『ブレードランナー』『レジェンド～光と闇の伝説』『ブラックレイン』『グラディエーター』『テルマ＆ルイーズ』『ハンイバル』『１４９２』など、様々な映画で私たちを楽しませてくれてきましたね。
この「火星」の映画、上映時間は「２時間２２分」と結構、長めですが、それほど長さが気になりませんでした。しかもあとで知りましたが、「火星」のように見える場所は、「火星」でも「ＣＧ」でもなく「地球」の「ヨルダン」に「実際にある場所」なんだそうです！一見の価値があります。昼でも夜だん。
物語は、火星探査の宇宙飛行士が事故で死んだと思われて、火星に一人取り残されてしまうという話です。主演のマット・デイモン、頑張っています。
その映画の中で、「地球から火星までの距離」を、
「１２光分」
と言っている「字幕」が目に留まりました。「１２光『年』」ではなく、
「光分」
という言葉、それは初めて知りましたが、まあ理屈から言うと、意味は分かります。
「光年」は、ご存じのように、
「光の速さ（＝秒速３０万ｋｍ）で１年間に進む距離」
だから、「光分」は、
「光の速さ（＝秒速３０万ｋｍ）で１分間（＝６０秒）に進む距離」
なのでしょう。計算は、すぐにできますね。「１光分」は、
「３０万ｋｍ×６０秒＝１８００万ｋｍ」
です。「１２光分」は、その「１２倍」ですから、
「１８００万ｋｍ×１２分＝２億１６００万ｋｍ」
ということになりますね。計算は簡単ですが、この距離を理解するのは難しい。正直、よくわかりません。ちなみに、当然ですが、火星までの「往復距」離は「２４光分」です。
『精選版日本国語大辞典』『三省堂国語辞典』『デジタル大辞泉』『明鏡国語辞典』には「光分」は載っていませんでした。
いやあ、しかし、「光分」の話をすると、「コウフン」しますね！（光速のダジャレで、シメ！）