徒然なる「杉内投手」の大記録の際の…
ちょっとだけ前の話になりますが、
杉内投手がノーヒットノーランを達成した試合の球審の判定は、
ちょっとひどかったと思う。
最後のバッターに対し、
きわどいが、「ストライク」とジャッジすべき球を、
「ボール」と判定していた。
その球を「ボール」とジャッジされたことで、
結局、
このバッターを、四球で歩かせてしまった杉内投手。
最後の四球になった球は、
きわどいが、「ボール」だったと思う。
このジャッジは妥当と感じた。
さて、最初に指摘したその球を、
球審は、なぜ、「ボール」とジャッジしたのだろう？？
私の目には、「明確にジャッジ」した結果の「ボール」とは、映らなかった。
では、どう映ったかというと、
「素晴らしいボール過ぎて、バッターも、思わず、手が出なかった。
それと同じように、審判も、思わず、手が上げられなかった」
という風に、映った。
プロの球審が、そんなことはなかろう！！？
と言われそうだが、
残念ながら、そんなことはないことはない、と
私は思っています。
実況アナとしても、
何百試合も試合を見てきましたが、
その手のジャッジが、本当に多いと、感じていました。
素晴らしいボールが、バッターのアウトコースに、ズバッ！！
バッター、ぴくりとも動けず！！
球審が高らかに「ストラーーイク！！」とコールして完結…
してほしいところで、
残念な球審の場合、球審自身も、ピクリとも動けないのだ……
メジャーリーグの場合、
ボールがミットにおさまってから、ワンテンポあるんです、
ストライクジャッジまで。
だから、日本に比べて、
格段に、その手のミスジャッジは、少ないと感じる。
メジャーの球審は、
あまりに素晴らしいボールがきて、バッターが手が出なかった場合、
自身も一瞬、金縛りにあうのだが、
ワンクッション置いて、改めて、
「ストラーーーイク！！！」と、高らかに、コールする！
素晴らしい球を、素晴らしいと、きちんとジャッジできている。
ところが日本では、
1クッションおいて「ストラーーイッ！！」という作法に、なっていないんですね。
良い球過ぎて、瞬時に、ストライクジャッジが出来なかった
→間が空いた
→もう今さら「ストライク」と言えないから、
なぜかうやむやのまま「ボール」
という帰結をたどる…
井川投手が阪神のエースだったとき、
何度、そんなシーンを、見ただろう…
井川投手の、惚れ惚れとするようなアウトコースの直球に、
バッターも審判も、同様に手を動かせず…
１－１のカウントから、２ボール１ストライクと、
バッター有利のカウントになる…
というシーンを。。。。
そして、
2ボール１ストライクのカウントから、
落ちるボールを投じる。
ストライクボールが逆なら、
思わず振ってしまいそうな球を、
カウント有利なバッターはしっかりと見極め、
カウントは、３ボール１ストライクに……
結局、あの球を「ボール」とジャッジされたことをきっかけに、
その打者に、
四球を与えたり、ヒットを打たれたり、最悪の場合、HRを浴びたり…
何度も、そんなシーンを、見てきました。。。
杉内投手の「あの球」は、
まさに、「そんな球」「そんなジャッジ」だった。。。。
そして、「あのジャッジ」をきっかけに、
結局、杉内投手は、
初めてのランナーを、許した。。。。
「初めてのランナー」の、
四球となった最後の球は、
際どいが、「ボール」だった。
そのことに、文句を言うつもりは、ない。
だが、その前の、際どい投球は、
あれは、ストライクだ！
あれを「ボール」とジャッジしたのでは、投手が、かわいそうだ！！
以前、実は、
たまりにたまっていた、この「不満」「疑問」を、
開幕投手を何度も務めたこともある某投手に、
直接ぶつけたことが、ある。
彼も、１００％同意してくれた。
「本当に、よく見てくれてるね。その通りだと思う。
試合の現場では、球審に対して、言わないし、言えないんだけどね」と話していた。
さて、その杉内投手。
次のバッターは、最後、
際どいが「ボール」だろうという投球を、
「ストライク」とジャッジしてもらい、
見事、ノーヒットノーラン達成！！！
何なんだ！！！？この、一貫しないジャッジは！！？？
杉内投手が、最後、ノーヒットノーランを決めた「ストライク」と、
その前の打者に対して四球を与えた「ボール」は、
ほぼ同じところだろう。
なぜ、ストライクになったり、ボールになったり、するのか！！？
ボールならボール、ストライクならストライクと、
一貫して、ジャッジすべきじゃないのか！！？？
球審の気持ちを勝手に代弁するなら、
前の打者の、最初の際どいジャッジの「ボール」判定を、
心中、ずっと、ひきずっていたのではないのか？？
自分が「ストライク」を「ボール」とジャッジしたことに端を発し、
杉内投手の「完全試合」は、なくなった…
そのことに後ろめたさを感じていた球審は、
最後、下駄をはかせて、
ノーヒットノーランの達成を助けた…
そう見られても仕方のない「不可解」判定だった。。。。
スポーツにおいて、審判は、絶対！
野球において、その「絶対的」存在である審判は、
ストライクボールの判定で、試合の「命運」を、大きく左右する…
であるならばなおさら、
素人ファンにこういう指摘をさせるような、
不可解・一貫しないジャッジは、なくしてほしい。
そう切に願った、
そんな、杉内投手の「ノーヒットノーラン」達成試合…… でした。。。。。