このところ連日地震が続く鹿児島・トカラ列島で、７月４日の
「午後４時１３分」
に、
「震度６弱」
の地震がありました。
それを伝えた読売テレビの「かんさい情報ネットten.」の中で中谷しのぶアナウンサーがその時刻を「１３プン」という「半濁音」ではなく、
「午後４時１３フン」
と「清音」で読みました。彼女ほどのベテランの域に達する（と言ってもまだ「３０代半ば」なので「中堅」かな）アナウンサーでも、「フン」と「清音」で言うのか！？と、その意味でも「激震」だったので、
「アナウンス部では、もう『フン』を容認しているのか？」
聞いてみたところ、
「そんなことはない」
というので、少し安心。ＨアナウンサーがVTRで確認してくれたところ、
「最初『プン』で伝えていたが、４０秒ほどあとに内容を繰り返し伝えた際『フン』と言ってしまい、その１５分ほど後に、改めてスタジオから同じ内容を速報で２回繰り返して伝えた際は、２回とも『プン』と半濁音だった」
とのことで、本人は、
「言い間違ったと思ったので、あとで言い直した」
のだそうです。「半濁音」が正しいとはわかっていたが、つい「清音」になったということのようですね。
しかし、同じ日の他局の放送を見ていたら、ＴＢＳ系のＭＢＣ（南日本放送＝鹿児島）からの放送でも、中継先の４０～５０代の男性記者と、スタジオの５０代男性アナウンサー（キャスター）が、
「１３フン」
と「清音」で話していたのです。一方、ＮＨＫの女性アナウンサー（東京）は、
「１３プン」
と「半濁音」でした。
これ以外にも最近では、毎朝見ている日本テレビの「ZIP！」で、
「時刻は8時４４フン」（５月２６日）
「時刻は８時４４フン」（６月２５日）
と言っているのを耳にして、メモしていました。
今回ショックだったのは、
「半濁音化しなくなる＝清音になるのは『４が先』で『３はその後』」
と思っていたからです。
つまり「４フン」とは言うようになっても、「３フン」には、なかなかならないと思っていたのですが、その「３分」が「清音化」したのを目の当たりにし、「３分」「４分」の「清音化」が着実に浸透していることを感じて、ショックだったのです。
もっとも、私が初めてこの「３フン・４フン」について違和感を覚えて書いたのは、「平成ことば事情２０７９『３ふん前、４ふん前』」（２００５年２月１８日）
ですから、もう、
「ちょうど２０年前」
言葉（の主流派）が変化しても、おかしくない…『とはいえ』です。
この辺りの変化に関する調査は、「２０２４年１月」に出たＮＨＫ放送文化研究所の
放送研究と調査」の中の、
『こんどの旅行は“４ハク”か“４パクか”～２０２３年「日本語のゆれに関する調査」から（１）～』（塩田雄大/中島沙織）
が詳しいです。ここには、
「３泊・４泊」「３発・４発」「３班・４班」「３分間・４分間」「３匹・４匹」
の助数詞の「ハ」の音が、それぞれ「清音か？半濁音・濁音か？」についての調査結果が記されています。そこでの「共通の結果」は、
＊「３」よりも、「４」のほうが「清音」の回答が多い。
＊「清音」の回答は、若年になるほど多い。
＊言語変化としての「半濁音から清音へ」という流れは「東日本」で先行して進みつつあると推定される。
とのことでした。それによると「３分・４分」の読み方は、「全体」（１１８６人）では、
【清音】 【半濁音】
＊「３分」＝「サンフン」＝１４％、「サンプン」＝７３％
＊「４分」＝「ヨンフン」＝４２％、「ヨンプン」＝４２％
と、「３フン」という人はまだ少数派ですが「４分」に関しては、
「『４フン』と『４プン』が全くの同数」
なのです！スゴイことになってる！
「年齢別」に比べたものも見てみましょう。
まず年配でボリュームゾーンの「７０代」（２４５人）ですが、
【清音】 【半濁音】
＊「３分」＝「サンフン」＝１０％、「サンプン」＝８１％
＊「４分」＝「ヨンフン」＝２９％、「ヨンプン」＝６０％
で「３プン」「４プン」の「半濁音が圧倒的」ですが、若年層「２０代」（１１１人）は、
【清音】 【半濁音】
＊「３分」＝「サンフン」＝２４％、「サンプン」＝５６％
＊「４分」＝「ヨンフン」＝５３％、「ヨンプン」＝２３％
という結果。
「４分」はダブルスコアで「清音」の「４フン」が「過半数」を占めているのです。
「３分」に絞って年代別の「清音」の「フン」の割合を見ると、
【２０代】２４％
【３０代】１７％
【４０代】１７％
【５０代】１２％
【６０代】１１％
【７０代】１０％
【８０代】１２％
でした。これは、おととし「２０２３年」の時点の調査です。明らかに「若いほうが清音になっている」と言えるのではないでしょうか？（なぜか「８０代」は除く。）
そこできょう「ミヤネ屋」の２０代スタッフ「１０人」に、
「午後４時１３分」
の読み方を聞いたところ、
「１３フン」＝７人
「１３プン」＝３人
という結果が出ました。
「１３フン」という「清音」が「７０％」でした！
事態はさらに進んでいるようです！（もっとも「３分」よりも、「１３分」「２３分」という「２桁の数字」のほうが、「清音化」は先に進むと思われますが。）
まさに我々は、
「言語変化の中を生きている」
のです。
