夜中の「１２時」を過ぎて帰宅することを、

「午前様」

と言いますよね。これに関しての疑問が「２つ」あります。

• なぜ午前に「様」が付くのか？
• なぜ「午前様」とは言っても、「午後様」とは言わないのか？

の「２つ」です。まずは、

（１）なぜ『様』は付くのか？

について考えます。

うーん、

「お疲れ様」「ご苦労様」

のように「様」が付くのと同じじゃないのかなあ。つまり、

「朝から（昼間も通して）夜中の１２時まで、長時間お疲れ様」

という意味を込めて「様」が付くのでは？そして「お疲れ様」「ご苦労様」の「様」の前

の言葉である、

「お疲れ」「ご苦労」

が、

「そうした労働などの結果による状態」

であることを考えると、「午前様」は、

「帰宅が『午前０時』を過ぎる深夜になった状態」

を指すので、

「午前+様」

なのではないでしょうか？

そう考えると、

（２）なぜ『午後様』と言わないのか？

の理由は、すぐにわかりますね。普通は、

「仕事など物事の開始は、朝から」

なので、

「午後までそれ続けるのは『普通』であって、特別なことではないから」

ではないでしょうか？

解決！！

これを書くのは「午前様」にはならないみたい。でも、解決したからと言って、飲みに行

っちゃうと「午前様」になるかもしれませんね。あ、そうか、

「様」を付ける理由としては、

「午前（深夜）まで飲み歩いて帰宅することに対する揶揄（やゆ）」

の意味もあるんではないでしょうかね。

一応、最後に「三省堂国語辞典・第八版」を引いてみると、

＊「午前様」＝酒を飲んだりし遊んだりして、真夜中を過ぎてから家に帰る人。（御前様

のもじり）

「御前様」のもじり！？あの「寅さん」（男はつらいよ）に出てくる、

「笠智衆」

みたいな？

それは知りませんでした。完全に揶揄してるね。しかも「仕事で遅くなった」ら、「午前

様」とは言わないんだ、「酒を飲んだり遊んだり」の場合なんだ。