中野京子『災厄の絵画史』（日経プレミアムシリーズ）を読んでいて、『第四章　中世の疫病～パンデミックと「死の舞踏」』で紹介されたピーテル・ブリューゲル「死の勝利」の解説の中に、

「蒼ざめた馬に乗った骸骨」（６８ページ）

という一節がありました。この、

「蒼ざめた馬」

で思い出したのは、

『蒼ざめた馬を見よ』（五木寛之）

です。もう、読んだのかどうかも覚えていませんが（たぶん読んでない）、タイトルの印象が強いので覚えています。やはり、漢字が「青ざめた」ではなく、

「蒼ざめた」

なので、印象が強かったのでしょう。

もしかしたら、西洋では・・・つまりキリスト教国では、

「蒼ざめた馬」

というのが、何かの象徴として使われるのでしょうか？聖書に出て来るとか？知らないけど。

ところで「蒼」と「青」は、色としてどう違うのでしょうか？英語では、

「青」＝blue

「蒼」＝pale

という違いがあり、「pale」は、

「青白い」

ですね。だとすると、

「pale」＝「蒼」＝「青白い」＝「血の気の引いた肌の色」＝「白」

なのではないでしょうか？ということは、

「血の気の引いた」＝「体調が悪い」＝「死にそうな」＝「すでに死んでいる」

といったことを表しているのではないでしょうか？つまり、

「蒼ざめた（馬）」＝「青（ブルー）ではない（馬）」

ですよね。

そういえば、「白馬」を「あおうま」と言いますね。これは前に書いた覚えがあります。検索したら、

「平成ことば事情０９８１　白馬神事」（２００３、６、１）

と出て来ました。おお、もう２０年も前か。書いたのは覚えていますが、書いた内容は、すっかり忘れています。どれどれ。それによると『日本国語大辞典』を引いて、

＊「あおうま（青馬、白馬）」

• 青毛の馬。毛の色が黒く、青みを帯びた馬。
• 白馬。また、葦毛の馬。

とあり、「あおうまの神事」も、項目【見出し】があって、

「奈良時代から朝廷での年中行事の一つ。（中略）（１月７日＝人日【じんじつ】の節句に）青馬を見れば年中の邪気を除くという中国の故事によったもので、葦毛の馬あるいは灰色系統の馬を引いたと思われる。文字は『白馬』と書くが習慣により『あおうま』という。あおうま。あおばのせちえ。」

とありました。さらに、「語誌」のところには、

『（１）古代においてアヲは、黒と白との中間的性格を持つ範囲の広い色名で、灰色をもその範囲に含めていた。（２）一○世紀中頃より漢字文献において『青馬』から『白馬』へと文字表記が統一される理由については、本居宣長、伴信友は馬自体が白馬に換えられたからであるというが、室町時代の「江次第鈔―二・正月」に「七日節会＜略＞今貢葦毛馬也」、「康富記―嘉吉四年正月六日」の白馬奏毛付にも「貢葦毛」とあり、後世においても葦毛馬が使用されていたことが分かる。したがって毛色自体の変化というよりも、平安初期の「田氏家集―下・感喜勅賜白馬因上呈諸侍中」にも「○毛」（※○は、馬偏に「總」の旁を合わせた字です）の馬を「白馬」というように、灰色系統の色名の範囲が青から白に移行したことと、平安末期の「年中行事秘抄―正月七日」所引「十節」などに見える白馬に対する神聖視などから意識的に「白馬」の文字表記を選択したものと考えられる。』

と詳しく書かれ（それを写して書いてある）、「語源説」としては南方熊楠の「世諺問答・白馬の節会に就て」を引いて、

「白馬を青馬と呼んだのは、純白の色は青ざめて見えることがあることからか」

とも書いてあります。

でも私、２０年経って思ったのは、

「動物の肌は、生きていると血が流れていて、それが少し透けるので『赤み』を帯びている。つなり『血の気』がある。しかし、その『血の気』が引いた状態は『白っぽく』見える。日本で、古代の色の区分は『赤・青・白・黒』の４種類で、『赤と青』『白と黒』が『対』になっていた。だから『赤ではない』＝『青（蒼）』と表現されたのではないか？」

ということでした。