７月１２日、前の週の金曜日（８日）に亡くなった安倍晋三・元首相の葬儀が、東京・港区の増上寺（浄土宗）で営まれました。

その際に、安倍元首相の遺体を納めた棺をのせた車のことを、

「霊柩（れいきゅう）車」

と呼んでいいか？と、中継のリポーターさんから質問がありました。

「霊柩車」と聞くと、私などの年代が思い浮かべるのは、

「神社かお寺の本殿の屋根のような建築物を載せた車」

ですが、最近は、とんとお目にかからなくなっています。

今回、安倍元首相の棺をのせた車も、「本殿の屋根」はなく、

「黒塗りのリムジンのような長い車」

でしたので、「霊柩車」と呼ぶのは、ためらわれました。そこで、

「『安倍元首相の棺（ご遺体）をのせた車』でいいんじゃない？」

と答え、そのように放送されました。

翌日、７月１３日の朝刊各紙を見たところ、

（読売新聞）（１面）ひつぎを乗せた車列

（社会面）ひつぎを乗せた霊きゅう車

（朝日新聞）（社会面）棺を乗せた車

（社会面キャプション）棺（ひつぎ）を乗せた車

（オンライン）棺を乗せた霊柩（きゅう）車

（毎日新聞）（１面）ひつぎを乗せた車

（社会面キャプション）ひつぎを乗せた霊きゅう車

（産経新聞）（１面キャプション）ひつぎを乗せた車

（社会面）ひつぎを乗せた車

（社会面キャプション）増上寺を出る霊柩車

（日経新聞）（１面）ひつぎを乗せた車

（１面キャプション）ひつぎを乗せた車

（社会面）ひつぎを乗せた車

（社会面キャプション）ひつぎを乗せた車

ということで、「霊きゅう車」「霊柩車」「霊柩（きゅう）車」を使っていたのは、

（読売新聞）社会面「霊きゅう車」

（朝日新聞）オンライン記事「霊柩（きゅう）車」

（毎日新聞）社会面キャプション「霊きゅう車」

（産経新聞）社会面キャプション「霊柩車」

でした。「１面」では使わないのかな？

朝日新聞は「１面」にこの記事自体が載っていませんでしたが、「１面」では残りの各紙は、「霊柩車」は使わずに、

「（ひつぎを乗せた）車」

でした。

ちなみに「柩」という漢字は「常用漢字ではない」ので使わずに、

「霊きゅう車」

と書くのが基本（読売新聞・毎日新聞）なのですが、漢字に平仮名が交じるのを嫌って、振り仮名（ルビ）を付けて、

「霊柩（きゅう）車」

とすることも（朝日新聞）あります。また、その新聞社独自に「振り仮名なしでも使って良い」と決めていることもあって、そういう場合は、

「霊柩車」

とするのでしょうね。「産経新聞」のように。でも、記事本文では使わないで「写真のキャプション」だけで使っているので、「例外的措置」かもしれません。

ついでに言うと、

「棺」

という漢字は「常用漢字」なのですが、「常用漢字表」には、

「カン」

という「音読み」しか載っていなくて、

「ひつぎ」

という「訓読み」は載っていません。これは、

「表外訓」

と呼ばれて、普通は「ひつぎ」と「平仮名」で書くのです。もし「漢字」を使う場合は、振り仮名を振って、

「棺（ひつぎ）」

としますが、新聞社によっては「ルビなし」での使用を認めている社もあります。

「朝日新聞」が、「棺」にルビを振らずに「漢字」を使っているのは、そういうことなのかもしれませんね。話がそれてしまいましたが。