時刻の言い方で、最近気になる物ことの一つに、

「９時半前」

という言い方があります。

「前」

は基本的に「正時」＝9時ちょうど、10時ちょうど＝長い針が「１２」を指している時刻にだけ使えると思います。

「半」

の場合は、

「９時半ごろ」「９時半過ぎ」

ならＯＫですが、「前」はダメです。

その理由について考えてみました。

まず、基本的に時刻を示すのは「正時」（「８時」ちょうど、「９時」ちょうど、「１０」

時ちょうど…）です。「分」は「１時間」という時間を「６０分割」した「補助単位」だと考えられます。よって、「９：３０」というのは、「９時３０分過ぎ」と言うのが正しい。この場合の「３０分」は「時刻」ではなく「時間」なのです。

そして、「時間」は、遡れません。「過ぎて行くもの」です。よって、「９時・３０分過ぎ」の「過ぎ」は省略されて「９時３０分」と言うようになったのではないでしょうか。つまり「９時３０分過ぎ」は「９時３３分」ではなく「９時３０分」を指すのが本来なのでしょう。

それに対して、いまだ「正時」に届かない時刻を指して、「正時」を基準に「９時１０分前」（８時５０分）と言うようにもなってきました。この場合に「前」を省略しては「過ぎ」との区別ができなくなるので、必ず「前」を付けます。

そして、「３０分」は「半時間」とも言うので、「９時３０分（過ぎ）」を「９時半時間過ぎ」→「９時半（時間）過ぎ」ということも出て来ました。

その言い方が定着する中で、「９時１０分」「９時３０分」「９時半」などというのが、

「正時+過ぎた時間（＝分）」

ではなく（意味的には同じ＝同じ時刻を指すので）、

「細かい時刻」

を指すようになったことから、「正時」と同じように「細かい時刻」に「過ぎ」や「前」を付ける誤用が始まったのではないでしょうか。

ちなみに私は、今から半世紀前の「幼稚園児時代」に、

「『８：０８』は『８時１０分の前』なので『８時１０分前』」

と言って、両親に注意され直された記憶があります。

ではなぜ「９時半過ぎ」は良くて、「９時半前」はダメなのでしょうか？

「９時半」は、元は、

「９時“半時間”過ぎ」

であり、それに「前」を付けると、

「９時“半時間”過ぎ・前」

となり、意味が成り立ちません。

それに対して「９時半過ぎ」は、

「『９時“半時間”過ぎ』過ぎ」

ではなく、元々の、

「９時半時間過ぎ」

の「時間」を省略しただけだと考えられるため、許容できるのではないでしょうか。

こんなことを考えてみました。