１２月９日、東大阪市の近鉄奈良線の踏切内で、立ち往生した「電動車いす」に乗った６９歳とみられる男性が、電車に轢かれて死亡しました。

この「電動車いす」の表現が、翌日１２月１０日の新聞各紙で微妙に違いました。

【見出し】　　　　　　　　　【本文】

（読売）シニアカー男性　　　　　ハンドル付きの電動車いす（シニアカー）

（朝日）車いす男性　　　　　　　シニアカー（電動車いす）

（毎日）車椅子男性　　　　　　　電動車いす（シニアカー）

（産経）シニアカー男性　　　　　シニアカー（ハンドル型電動車いす）

（日経）電動車いす男性　　　　　シニアカー（電動車いす）

この「電動車いす」というのは、「読売新聞」と「産経新聞」の記述を見ますと、これまで見てきた「電動」の「車いす」ではなく、

「ハンドルが付いている、電動の三輪車」

のようなもののようです。だとすると単なる「電動車いす」と表記すると、ちょっとイメージが変わってしまいます。

これに関係しては、もうずいぶん昔の話になりますが、「２００１年５月」に開かれた「新聞用語懇談会」で、

「セニアカー」

という言葉が取り上げられ、在阪放送局の委員から、

「８９歳の男性が、電動車いすに乗っていて犬に襲われて死亡した事件で、あれはどう見てもいわゆる『電動車いす』ではなく『電動三輪車』と呼ぶべきものだったが（商品名としては、セニアカー、ラプータ、マイシャトルなどがあるそうだ）道路交通法上は、身体障害者用の『電動車いす』に分類されるのだそうだ。警察発表が『電動車いす』だったのだろう。」

という意見が出されました。

それから２０年がたち、高齢者の数も増えて、こういった「シニアカー」もたくさん使われることで、事故も増えて来たということでしょうか。しかしその「一般名称」は、

「まだ定まっていない」

というのが現状のようです