１１年前に買って、ずーっと積読だった。２８００円税別。何と「５８９ページ」もある！「辞書か！」

というぐらいの厚さ。だって１３０年の物語だもの！この本では、「２００８年まで」のチームの様子が書かれている。ジョージ・ベスト、エリック・カントナ、デイビッド・ベッカムや、ルーニー、クリティア―ノ・ロナウドも出て来る。そしてなぜ「２００８年か」というと、この年が、

「ある事件から５０年」

というメモリアルな年だったから。（それから１１年さらに経ってしまったけど）。

巻頭のカラー写真を見ると、歴代のスターたちが懐かしく思い浮かび、巻末には歴代のユニフォームのイラスト一覧があり、それを眺めるだけでも楽しい。ここに「香川真司」もいたんだな。残念ながら“伝説”にはならなかったが、スゴイことだったんだなと改めて思った。

冒頭、なぜ「２００８年まで」かというところで少し触れたのは、「マンチェェスター・ユナイテッドの歴史」を語る上で忘れてはならない出来事、つまり、

「１９５８年２月６日木曜日」

ベオグラードで行われたヨーロッパチャンピオンズカップの準々決勝・レッドスター戦を終えて帰る際、チームの乗った飛行機が離陸に失敗し、真っ二つに壊れた事故だ。

選手のほとんどが亡くなった。ここから、マンチェスター・ユナイテッドの「伝説」は始まったのだという。

そして、この本の後半の人公は、ファーガソン監督。２０数年にわたりこのチームの指揮をって来た男である。

こんな「歴史書」を書く人も書く人だが、翻訳する人も翻訳する人だ。ひと方ならぬ「マンチェスター・ユナイテッド愛」があるのだろう。そんなに「愛」も知識もない私だが、何とか読み通すことができた。この本を買ってから１１年がかりで。

1か所、気になったのは１６９ページ。

「第１５０回マンチェスター・ダービーを祝うにふさわしい小春日和の２月の日差しが」

という部分。「小春日和」は「秋」に使い、「２月」には使いませんね。