「令和ことば事情情７５０５負けず嫌い」で書いた、

「『負けず嫌い』か？『負け嫌い』か？」

で、

「負け嫌い」

の用例として辞書に出ていたのが夏目漱石の『坊っちゃん』でした。

それが、どんな文脈で出て来るのか、『坊っちゃん』を読んでみました。実は『坊っちゃん』、通読したことはありませんでした。初体験です。「負け嫌い」の単語を見つけることが第一の目的で、ついでにお話の筋も読もうという「読書」です。

最初の方で出てくるかなあと思ったのですが、なかなか出て来ません。ついつい、話の筋に入り込んだそのとき！出て来ました。岩波文庫の６３ページ！

山嵐が坊っちゃんに紹介した下宿の主人が、「坊っちゃんに出て行ってほしい、と言ってくれ」と山嵐に頼んだ、それを山嵐が坊っちゃんに伝える場面で、二人は言い争いになります。坊っちゃんが、

「当り前だ。いてくれと手を合せたって、いるものか。一体そんないい懸（がか）りをいうような所へ周旋する君からしてが不埒（ふらち）だ」

と言うと、山嵐が、

「おれが不埒か、君が大人しくないんだか、どっちかだろう」

この後の地の文で、「負け嫌い」が出て来ました。

「山嵐もおれに劣らぬ癇癪（かんしゃく）持ちだから、負け嫌いな大きな声を出す。」

なるほど、意味合いは「負けず嫌い」と同じですね。

この後の一文に、

「顋（あご）を長くして」

という見慣れない表現も出て来ます。

「控所にいた連中は何事が始まったかと思って、みんな、おれと山嵐の方を見て、顋（あご）を長くしてぼんやりしている。」

これは、

「顎を上げて、遠くの方を伺う様子」

なのでしょうね。「顋」という漢字も初めて見ました。面白い表現ですね。

あれ？

でもこの「顋」という字、見た覚えがある。でも「あご」ではなく、

「えら」

じゃなかったかな？

調べてみたら、「えら」の漢字は「３種類」ありました。

「鰓、顋、腮」

やっぱり「顋」も「えら」と読むんだ！「鰓」が一番印象深いけど。

そして「えら」の意味を見たら２番目に、

（２）人のあご。えらぼね。（例）えらが張った顔

とありました。

そもそも「えら」と「あご」は別々にあったけど、「魚」の「えら」を、「人間の顔（あご）」に当てはめて、「えら」と呼ぶようになったんじゃないかなあと推測します。