新・ことば事情
７０８４「ボールパーソン」
久々に思い立って、久々にＪリーグの試合を見に、大阪・長居スタジアムに行きました（今はネーミングライツで「キンチョー長居スタジアム」）。セレッソ大阪対サンフレッチェ広島戦。そりゃ、ホームのセレッソを応援しましたが、知ってる選手、少なかったな。
試合前に、こんなアナウンスが流れました。
「本日のボールパーソンは、桜宮高校女子サッカー部の皆さんです。」
この、
「ボールパーソン」
というのは、初めて耳にしました。（「ボールパースン」だったかもしれない。）
「ボールボーイ」
は、よく知っている言葉だけど、桜宮高校「女子」サッカー部の皆さんは「ボーイ」じゃないもんね。でも、
「ボールガール」
ではダメなのかな？ジェンダーフリーな言葉を、Ｊリーグ（サッカー）では使うということなのかな？
ネット検索したら（３月１１日）、
「ボールパーソン」＝９６万８０００件
「ボールボーイ」 ＝３１万７０００件
「ボールガール」 ＝３１万９０００件
でした。もう、「ボールパーソン」のほうが、「ボールボーイ」「ボールガール」よりも使われているのか！
「コトバンク」には、「『デジタル大辞泉』の解説」として、
「ボール‐パーソン（ball person）＝野球・テニス・サッカーなどの試合で、ボールを拾ったり、新しいボールを球審や選手に渡したりする人。ボールボーイ・ボールガールに代えて用いられる語。」
と記されていました。
やはりサッカー以外のスポーツでも、ジェンダーフリーの用語変更が行われつつあるようです。