新・ことば事情
７０２１「果たて」
１２月１４日の「ミヤネ屋」で、宮内庁の文化祭の話題を取り上げました。一般には公開されていないそうですが、天皇皇后両陛下をはじめ、皇族の方々の作品も展示されているそうです。その中で、皇后さまが出されたお歌は、
「君とゆく 道の果たての 遠（とほ）白く 夕暮れてなほ 光あるらし」
というもの。
来年（平成３１年＝２０１９年）４月末での退位（譲位）を控えられた天皇陛下に、昭和３４年（１９５９年）の皇太子時代から６０年近く、ずっと寄り添って来られた皇后・美智子さま。陛下が「天皇」の務めを無事果たされて「上皇」になられても、
「夕暮れて なほ 光あるらし」
という未来を見据えた、素晴らしいお心ざしを感じさせるお歌ですよね。あの、
「志を果たして いつの日にか帰らん」
という「ふるさと」の３番の歌詞を髣髴させるような・・・。
この中の「道の果たての」の、
「果たて」
という言葉は、初めて知りました。「はたて」と読みます。辞書を引くと、
「果て」
と意味は同じで、用例は何と「万葉集」でした。古くからある言葉なんですね。勉強になりました。
よく考えたら「果て」も、
「果つ」の語幹+「（方向を意味する接尾語）て」→「果」+「て」＝「果て」
「て」は「行くえ」の「え」と同じ「方向」の意味でしょう。
（「果てる先」→）「果たて」→「果て」
と変化して来たのではないでしょうかね。