新・ことば事情
５９６８「極寒と厳寒」
「道浦さん、『極寒』と『厳寒』は、どちらが寒いんでしょうか？」
番組スタッフから、質問を受けました。
うーん、「南極」「北極」のような「極地」だと、「極＝極み」なので、そっちの方が寒いような気がするけどなあ。辞書（『精選版日本国語大辞典』）を引くと、
＊「厳寒」＝非常にきびしい寒さ。極寒。酷寒。
＊「極寒」＝きわめて寒いこと。厳しい寒さ。また、一年中で最も寒い時。酷寒。厳寒。
うーん、どちらの言葉にも、それぞれの言葉が入っていますね。ということは、
「おんなじ」
かな？『三省堂国語辞典』を引いてみると、
＊「厳寒」＝厳しい寒さ
＊「極寒」＝寒さがいちばんひどいこと
とありましたので、「寒さがいちばんひどい」んだから、やはり、
「極寒」＞「厳寒」
でしょう！と、結論付けました！