新・ことば事情
４９８７「まなかい」
本を読んでいたら、
「まなかいに比良の稜線」
という文章が出てきました。「まかない」ではありません、「まなかい」です。
この、
「まなかい」
の「まな」は「まなこ＝目」でしょう。すると、残りの「かい」は何？似た言葉としては、
「はすかい」
が思い浮かびます。ほかには、
「行き交う」
という動詞も思い浮かびます。その「交う」が「かい」と、
「連用形の名詞化」
したのでしょうか？辞書を引いてみましょう。『精選版日本国語大辞典』。
「まなかい（眼間・目交）」＝（目（ま）の交（か）いの意）目と目の間。転じて、目の前。まのあたり。
やっぱり、想像通り！用例は、なんと８世紀後半の「万葉集」です！
さらに「補注」として、
「かひ」については、「山のかひ」「潮かひ」といった上代語があるところから、「交ふ」という動詞とは無関係な「間」の意の名詞と考える説もある。
え！そうなの「交ふ」ではなく「間」の意味という説もあるのか！それは勉強になりました。でも「交ふ」とする説もあるんですね。両方、覚えておきましょう。