新・ことば事情
４９６８「エイコサン、ドコサン」
薬剤師の母（７７）からの質問。
「薬の名前で『エイコサ』とか『ドコサ』とかいうのは、ギリシャ語か何かでＣ（炭素環）の数を表すんやけど、いくつのことやったか、あんた知ってる？ほら、『ドコサヘキサエン酸』の『ドコサ』よ。」
は？いきなり何を質問するの？知るわけないやん！俺は文系や！
「最近、物忘れがひどい」とかなんとか言いながら、質問が高級すぎる！
「じゃあ、調べて」
最近こういった場合に、スマホでグーグルの音声認識機能で検索をしています。
すると・・・すごいですね、すぐに出てきました。
「ドコサン」
というのは、
「Ｃが２２」
のことだそうです。ほかにも、いくつも載っていました。
イコサン＝Ｃ２０
トリコサン＝Ｃ２３
テトラコサン＝Ｃ２４
ヘキサコサン＝Ｃ２６
オクタコサン＝Ｃ２８
トリアコサン＝Ｃ３０
ヘントリアコンタン＝Ｃ３１
ドトリアコンタン＝Ｃ３２
トリトリアコンタン＝Ｃ３３
テトラトリアコンタン＝Ｃ３４
ペンタトリアコンタン＝Ｃ３５
こんなところでよろしいでしょうか？
でも、最初に聞かれた「ドコサ」はありましたが「エイコサ」がありません。
しかし、「イコサン」のところをよく見ると、
「エイコサン、アイコサンとも」
と書かれているではありませんか！ということは、「エイコサ」は、
「Ｃ２０」
ということですね。
「アイコン」
が、元はロシア正教の、
「イコン」
から来ているのと同じように、発音の違いで同じものを指しているのですね。
なんとなく、
「英子さん」「愛子さん」
と日本語の女性の名前に聞こえてしまいますが・・・。
高校の化学で習った化学式で、ギリシャ語の数の数え方で「１から１０」までが、
「モノ、ディ、トリ、テトラ、ペンタ、ヘキサ、ヘプタ、オクタ、ノナ、デカ」
というのは覚えていますが、やはりその数え方の延長線上にあるものですね、これは。