新・ことば事情
４０６８「スナメリ死亡」
暑いです。梅雨明け間近です。きのう（７月15日）会社の近くで、この夏初めてセミが鳴いているのを聞きました。夏です。
暑いと体調を崩すことも。人間だけではありません。動物も。
そこで「スナメリ」です。
大阪の水族館「海遊館」のスナメリ「クリン」君が、突然体調を崩し、死にました。生前、彼とは、私は面識はありませんでしたが・・・。それを報じた7月16日朝日新聞朝刊の見出しは、
『スナメリ「クリン」突然の別れ～海遊館』
というふうに、
「突然の別れ」
という表現を使っていましたが、本文の方は、
「スナメリのクリン（オス、2歳）が15日、死亡した」
「同日午後に死亡した」
というように、「死んだ」ではなく、「人間」と同じように、
「死亡した」
を使っていました。このニュースを扱っていた他の新聞では、
＜読売＞
（見出し）海遊館スナメリ「クリン」死ぬ～おじぎのしぐさ人気
（本文）死んだ。
＜産経＞
（見出し）「海遊館」人気者スナメリ天国へ」
（本文）死んだ。
で「死亡」は使っていませんでした。（毎日、日経では、記事が載っていなかったか見逃したかで、わかりませんでした。）
この動物の「死亡」に関しては、
「平成ことば事情１３６海くん、死亡」
「平成ことば事情２７１犬、死亡」
「平成ことば事情４８９死亡牛・廃用牛」
もお読み下さい。
（追記）
2011年1月18日の朝刊に、福岡市動物園で飼育していた国内最高齢の西ローランドゴリラ「ウイリー」が死んだという記事が出ていました。推定年齢は45～47歳、人間なら80歳代に当たるということです。その記事の見出しは、
「国内最高齢ゴリラ 天国へ」（読売）
「国内最高齢ゴリラ天国へ～トップの座は短命でした」（産経）
「国内最高齢ゴリラ逝く～福岡『ウイリー』推定45歳以上」（朝日）
で、読売と産経は全く同じ大文字の見出し文字。産経の「トップの座は短命でした」というのは、去年12月に名古屋・東山動物園の53歳のゴリラが死に、ウイリーは国内最高齢になったばかりだったから、ということです。合掌。