これぞルーブル！

ルーヴル美術館　絵画部　学芸員　ブレーズ・デュコス

「黄金の世紀」と称される17世紀は、多彩な才能に恵まれた画家たちを輩出した世紀です。レンブラント、ベラスケス、フェルメール、ルーベンス、プッサン、クロード・ロラン、ラ・トゥール・・・。その名前を並べただけで、誰もが夢心地になるでしょう。
ヨーロッパ規模で宗教戦争が広がり、新教徒と旧教徒が対立したルネサンス時代に比べると、17世紀は絢爛豪華で、勝利を誇る世紀のように見えます。教皇の支配下にあったローマでバロック芸術が生まれ、「太陽王」ルイ14世に象徴されるように、繁栄し、芸術が開花した時代です。
しかしそれは、あまりにも一方的で単純化された見方と言えないでしょうか。

本展では、「黄金の世紀とその知られざる陰の部分」を写し出します。
「黄金の世紀」には多くの陰が存在しました。庶民は戦争、悲惨、飢饉といった「共通の宿命」を背負い、それは「黄金の世紀」の対極をなす「青銅の世紀」とも言うべきものでした。こうした現実は、絵画に鮮やかに表現されています。

本展では、「大航海と西洋文明と異文明の対決、科学革命の世紀」を絵画で示します。
17世紀、人々は大航海時代を迎え、かつてないスケールで遠方の国々に旅し、交易をしました。そしてまた、デカルト、ガリレオ、ニュートンら科学者が活躍しました。「科学革命の世紀」です。

本展では、「聖人の世紀」の宗教的側面と、それが「古代文明の遺産を継承している」という事実を示します。
17世紀は「聖人の世紀」とも呼ばれ、聖人たちが信者の間近にいるかのような姿が数多く描かれました。当時のキリスト教は古代文化に深く根差し、したがってこの時代の絵画もまた、古代文化の偉大で奥深い伝統を継承したものでした。

「ルーヴル美術館展 17世紀ヨーロッパ絵画」は上記3つのキーワード、「黄金の世紀とその陰」「大航海と科学革命」「聖人の世紀における古代文明の遺産」で17世紀を読み解きます。それは17世紀を網羅的に総覧するのではなく、創造力に溢れ、力強く、陰影に富んだ当時のヨーロッパの一側面を浮かび上がらせることでしょう。