まもなく決戦の時が来る。現在午後１０時５１分。まもなくブルーの侍たちがフィールドに出てくる。お風呂からあがってリビングでビールを飲みながらテレビの前にスタンバイした。妻と長女は１階の和室で勉強している。二男と私はリビングのテレビの前。長男は１階にいるようだ。ワールドカップ・アフリカ大会のベスト８をかけて日本代表がパラグアイと闘う。フィールドに選手が出てきた。いよいよ始まる。１人で立って君が代を歌った。
　　試合開始早々に大久保と駒野が積極的にシュートを打った。なかなかいい感じ。相手のパラグアイは守備が固い。個人個人のボールのキープ力も高い。日本もいつもの守備力が機能している。川島のファインセーブもあった。
　　本田のワンチャンスは惜しかった。思わず声が出た。決まったと思ったがわずかにゴールを外れた。結局、前半は０対０で終った。日本とパラグアイは良く似たチームだ。固い守備からカウンターで攻撃する。先取点を取れば勝利をぐっと引き寄せることになる。
　　イヤーいい試合である。両チームとも譲らず後半も０対０で延長戦に突入することになった。緊迫した展開が続いているが、観ていても不思議とドキドキしない。なぜだろうか。点を取られるような気がしないのだ。なぜだか分からないが、そんな気がしている。
　　延長戦に入ったらミスをした方が負けだろう。ワンチャンスをいかに決められるかだ。延長戦が始まる前に、控え選手、スタッフを交えて円陣を組んだ。日本らしい結束力を示すシーンだった。ここまで来たら絶対勝つんだという気持ちが強い方が勝つだろう。
　　延長戦はあっという間だった。３０分の延長でも両チーム譲らず１２０分終っても０対０のまま。痺れてきた。いよいよＰＫである。ドキドキしてきた。川島頑張れ。
　　１人目、パラグアイ。決めた。２人目、遠藤。余裕。ガッツポーズ。３人目、川島もうちょっと、惜しい。４人目、長谷部。余裕。ここまで両チームとも決めている。５人目、落ち着いて決められる。６人目、駒野。外した。あ～。７人目、決められた。８人目、本田。余裕。このピンチでゆっくり蹴った。運命の９人目。パラグアイが決めれば、、、。
　　よくやった。日本のワールドカップが終った。泣き崩れる駒野を、松井が泣きながら肩を抱いた。顔を上げろ、駒野。選手たちが次々に駒野に駆け寄る。本当にいいチームになった。お疲れ様。いい試合を見せてもらった。