「セレッソ戦にコナン登場！」
休日、長居のキンチョウスタジアムでセレッソ大阪ＶＳジュビロ磐田戦を観戦してきました。
セレッソのオフィシャルスポンサー、サンユー都市開発の松永泰成社長のご厚意で、初めてＶＩＰルームで観戦させてもらいました。
実況席からの緊張感のある眺めとは違い、初夏の様な気持ちのいい天候の下、ビールを片手に純粋にサッカーを楽しみました。
ハーフタイムには「名探偵コナン・１１人目のストライカー」の公開を記念してコナンくんも登場し、子供達から歓声を浴びていました。
この日はゴールデンウィーク初日ということもあってか、スタンドは超満員。試合はセレッソが３−２で勝利を収め、サポーターの方々も大いに盛り上がっていました。
セレッソ戦の中継を離れて２年。主力選手の顔触れもすっかり変わっていましたが、変わらぬ良さは若手選手の育成です。
日本Ａ代表にも召集されている８番ＭＦの清武弘嗣（２２）は言うまでもなく攻撃の中心選手ですし、その他にも中盤（布陣の真ん中）をコントロールしている２番ＤＦの扇原貴宏（２０）、６番ＭＦの山口蛍（２１）の二人は清武選手と共にＵ−２３代表としてロンドンオリンピックの出場権獲得に貢献しました。
この中盤のポジションの選手の攻撃と守備におけるバランスがサッカーにおいては大きな鍵となり、この日も山口、扇原の両選手は攻守に渡りチームに貢献していました。
二人の共通点は、共にセレッソ大阪の下部組織で育ってきた正真正銘のセレッソの生え抜き選手ということ。こういった有望な若手を育成できる環境、指導力はＪリーグ屈指ではないでしょうか。
セレッソの若手選手がチームで活躍することは勿論、今夏のロンドンオリンピック本戦でも日の丸を背負って活躍することを楽しみにしています。
実はこの日の対戦相手であったジュビロ磐田の森下仁志監督とも、森下さんがガンバ大阪でプレーしていた頃からのお付き合いで、彼の披露宴の司会も担当させて頂いた仲です。
今季、ジュビロの監督に就任した際には「厳しい勝負の世界で監督を引き受けるからには覚悟を持って臨みます！」と電話で報告してくれました。是非森下監督にも頑張って欲しいです。