「ＴＨＥ ＯＰＥＮ」
7月に開催される全英オープンゴルフのアジア予選が
先日、マレーシアのクアラルンプールで行われました。
この大会の上位４人に世界四大メジャーでも最も歴史のある
全英オープンの出場権が与えられます。
全英オープンの正式名称は
｢ＴＨＥ ＯＰＥＮ ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ｣。
大会名に“ゴルフ”も“全英”も付いていません。
他に区別するものが無い、唯一無二の存在だからこそ
付けられた名称がその権威を物語っています。
その４枚の切符を狙ってアジア各国から錚々たるメンバーが
このアジア予選に出場しました。
熾烈な争いの中で首位に輝いたのは藤田寛之プロ。
私の見る限り、今最も安定しているプレーヤーと言えるでしょう。
全英オープンには２回目の出場となります。
藤田プロは学生時代の同年代、学年は私が一つ上ですが、
学生時代からショートゲーム（アプローチ＆パッティング）の
センスは卓越したものがありました。
キャリアを重ねるごとに成績を着実にあげていくところに、
精神的な強さが表れています。
そして２位には以前このブログでも“韓国の石川遼”と紹介した
１８歳の「ノ・スンヨル」が入り、見事全英オープンの切符を
手にしました。
前週には欧州ツアーのメインバンク・マレーシアオープンでも
初優勝を飾っています。早速その実力を見せてくれましたね。
分かりやすく伝えようと「韓国の石川遼」という表現をしましたが、
彼にもうその呼び方はふさわしくないですよね。
全英オープンではもしかすると石川遼との対決が見られるかも
しれません。日本ツアーにも今季から参戦するので活躍が楽しみです。
ちなみに６月に開催されるミズノオープンよみうりクラシックも
「ＴＨＥ ＯＰＥＮ」の国内最終予選になっており、上位４人に
全英オープンへの切符が与えられます。
私も勿論その切符を狙うつもりでアマチュア予選会から挑戦して
いきます！！(笑)