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勝ちきれなかったので晴れやかな笑顔はなかった・・・
負けなかったけど涙があふれた・・・
関西学生アメリカンフットボールリーグ最終戦
立命館大学ｖｓ関西学院大学
６戦全勝の関学は勝つか引き分ければ単独優勝。
前節、京大に敗れ１敗の立命館は勝たねば先はない…
快晴微風の絶好のコンディション＠長居スタジアム
【立命館大学 ０−０ 関西学院大学】
野球同様の点取りゲームにおいて【０−０】のスコアレスドロー
関西学連で長年競技に携わっている方々も、
優勝がかかった大一番でのスコアレスドローは記憶にないと話した。
点を与えなければ負けない
この試合、両軍守備陣が輝いた。
立命館はオール４年生ディフェンスが関学を圧倒、
関学も主将池永・副将の池田・鳥内らが立命館を２年連続シャットアウトした。
関学は引き分けでも単独優勝となる一戦。
関学鳥内監督は、特に後半徹底した引き分けを視野に入れた作戦を決行。
第４Ｑ残り５：０６からは徹底した時間コントロール。
それまでノーハドルオフェンス（作戦確認のための輪を作らず、
相手に考える時間を与えない作戦）を徹底していたが、
この時間からは遅延行為ギリギリまで作戦の輪を作り時を刻んだ。
いつもの関学だと、
残り時間２～３秒残してフィールドゴールトライ状況を作り、
成功したら３点入りそのまま勝利する流れを作る。
仮に外しても引き分けとなり再戦、攻めた結果だから仕方ないとなるが、
残り１０数秒をニーダウン（攻めずに時間を消費）した。
通常のリーグ戦の最中だったり、
今回も全勝同士の戦いであり、勝った方が単独優勝・引き分けだと再戦の状況ならば
もちろん戦い方も変わっていたはずだ。
今季自チームの攻撃陣と守備陣の力関係、決戦当日の相手との力関係、
試合の流れ…すべてを総合的に考え、瞬時に決断した指揮官。
最も重要なことは「単独優勝」すること。
そこにそれぞれの感情は一切関係ないのだ。
しかし、試合後は・・・
攻撃コーチ＆オフェンス陣の複雑な表情
守備コーチ＆ディフェンス陣の戦い切った表情
おそらく日本学生アメフト界最高峰の何かが４Ｑ４８分、
あのフィールドでぶつかり合っていたと思われる。
東と西の代表が雌雄を決する「甲子園ＢＯＷＬ」は一発勝負の面白さがあるが、
毎年毎年顔を合わせるリーグ戦には、過去の歴史、学校同士のライバリー関係など、
戦う側も見る側にも独特の思い入れがある。
ここ数年、最終戦で死闘を繰り広げてきた関学と立命館。
今季の０−０引き分けで決着は来年の最終戦に持ち越しとなった。
両チームの選手・首脳陣に心から拍手を贈りたい。